Шимон Перес, Президент Израиля

21 августа 2008 исполнялось 85 лет президенту Государства Израиль Шимону Пересу. Неутомимый президент решил отметить своей день рождения поездкой в Негев, где для него была подготовлена десятичасовая праздничная программа.

Программа, несмотря на удушающую жару, была весьма насыщена. Перес посетил Димону, так как здесь расположен основанный под его прямым руководством ядерный центр.
В городе он встретился с вождями бедуинских племен Негева в шатре, установленном специально для этого в центре города, послушал приветственные песнопения «черных евреев» — живущих в Негеве афроамериканцев, считающих себя потомками «потерянного колена израилева», встретился с отдыхающими в летних лагерях детишками, дал интервью местному радио и телевидению.

Помощники президента в один голос говорят, что, несмотря на почтенный возраст, Перес полон энергии, любознательности и оптимизма. Его сверхнапряженный рабочий график нелегко выдержать даже молодым сотрудникам президентской канцелярии.

Шимон Перес (Перский) родился 2 августа 1923 года в местечке Вишнява (Вишнево) Воложинского повета Новогрудского воеводства Польши (ныне деревня Вишнево Воложинского района Минской области Белоруссии).  Приехал в Израиль 11-летним мальчиком. Благодаря покровительству Бен-Гуриона, оценившего способного молодого человека, уже в 25 лет Перес занял пост генерального директора министерства обороны Государства Израиль. В 1959 году он был впервые избран в Кнессет от партии «Авода», а в начале 60-х годов стал «отцом» израильского ядерного проекта.

 В 1994 году, вместе с Ицхаком Рабиным и Ясером Арафатом, Шимон Перес стал лауреатом Нобелевской премии мира.

В одном из интервью Шимон Перес сказал, что огромное влияние на его жизнь оказал дед по материнской линии раввин Цви Мельцер, внук раввина Хаима Воложина.

«Он был для меня кладезем мудрости. Именно он познакомил меня с Торой и историей еврейского народа. По мере того как я рос, я вместе с дедом изучал Талмуд. Он умел играть на скрипке и читал мне по-русски Достоевского и Толстого».